Le Vaucluse est bordé par deux barrières naturelles : le Rhône, à l’ouest, et son affluent, la Durance à l'est.

Le Rhône, troisième fleuve le plus long de l’hexagone (522 km pour son parcours en France sur une longueur totale de 812 km), a un débit de 1 710 m³ /s.

La Durance, rivière d’une longueur de 323 km, affiche un débit moyen de 188 m³ /s.

Le Vaucluse appartient au bassin Rhône-Méditerranée

Un bassin versant est un territoire qui draine l’ensemble de ses eaux vers un exutoire commun, cours d’eau, mer ou océan.

Le bassin Rhône-Méditerranée draine les eaux qui alimentent le Rhône, ses affluents et les fleuves côtiers, pour rejoindre la mer Méditerranée.

Réparti sur 5 régions, il couvre 23 % du territoire national et représente 14 millions d’habitants. Il compte 11 000 cours d’eau et plus de 1 000 km de côtes.

Cours d’eau en Vaucluse

On recense en Vaucluse 2 000 km de rivières, une longueur cumulée équivalente au réseau des routes départementales.

Le réseau des Sorgues  (500 km) est le plus important, parmi les 20 rivières principales.

Les cours d’eau irriguant le Sud-Ouest du Ventoux représentent 250 km.

Le Calavon et l’Ouvèze représentent respectivement 87 et 93 km.

Les cours d'eau drainant le territoire sont pour la plupart des torrents à régime méditerranéen, caractérisés par des débits variant de l'assec à la crue violente dans des intervalles de temps qui peuvent être très courts.

Le département de Vaucluse possède l’un des plus importants linéaires de digues en France et un fort pourcentage de population exposé aux inondations.

Gestion des cours d’eau

Le Vaucluse est le premier département de France à voir la totalité de ses bassins gérés par des syndicats de rivières et de bassins.

Les syndicats de rivières ont pour mission :

• la prévention et la réduction du risque inondation
• la préservation des milieux naturels
• la restauration et l’entretien de la végétation dans le lit des rivières et sur leurs berges
• la restauration, l’entretien des ouvrages hydrauliques publics

En fonction de leurs statuts, ils peuvent également :

• assister les propriétaires riverains de cours d’eau dans leurs obligations d’entretien
• assurer une mission pédagogique auprès des populations pour les informer sur l’importance et la fragilité des cours d’eau
• animer et coordonner les démarches de gestion globale à l’échelle des bassins versants
• contribuer aux démarches de gestion inter bassins
• améliorer les connaissances sur les écosystèmes aquatiques
• restaurer les débits naturels d’étiage* et préserver durablement la ressource en eau
• lutter contre les pollutions des cours d’eau et des eaux souterraines.

Les grandes nappes souterraines

En Comtat, deux nappes superposées bien différentes

Les nappes stratégiques pour l’alimentation en eau potable, ainsi que la majorité des ressources superficielles, se situent sur la partie Ouest : nappes du Rhône et de la Durance, et la nappe du Miocène-Comtat, qui constituent les grands réservoirs l’eau potable à préserver pour le futur.

Ainsi la partie Est ne bénéficie pas de ces ressources et dépend donc des territoires voisins. Cette interdépendance est encore plus importante à l’échelle régionale, car la majeure partie des ressources utilisées proviennent de la Durance, ce qui nécessite d’importants transferts d’eau entre les grands bassins de vie, qui ne se situent pas là où la ressource est présente et abondante.

Face à ces constats, la prise en compte de la ressource en eau dans les enjeux d’aménagement du territoire est donc essentielle.

Les enjeux de la ressource en eau

Le département de Vaucluse connaît un climat de type méditerranéen, marqué par un ensoleillement considérable, parmi les plus importants de France, avec en moyenne 2 800 heures d’ensoleillement par an.

Avec les effets du changement climatique, Météo France prévoit que les caractéristiques de ce climat méditerranéen vont être accentuées, se traduisant alors par un fort réchauffement, des sécheresses importantes et des précipitations moins fréquentes mais plus intenses et plus concentrées. Ces paramètres vont avoir un impact direct sur la ressource en eau.

Au-delà de l’aspect quantitatif, la fragilité de certains milieux et la concentration d’activités sur certaines zones posent déjà la question de la qualité de l’eau pour les générations futures. Or l’augmentation des températures, combinée à la baisse des volumes, va amplifier la sensibilité des cours d’eau aux bactéries et aux polluants, altérant directement la biodiversité liée à l’eau.

État des eaux en Vaucluse :

Agence de l'eau Rhône Méditerranée

La politique de l’eau en France est fondée sur quatre grandes lois et elle est encadrée par la directive-cadre européenne sur l’eau publiée en 2000. Ce texte définit la notion de « bon état des eaux », vers lequel doivent tendre tous les États membres, dont la France.

Afin d’organiser la planification dans le domaine de l’eau, des Schémas Directeurs d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SDAGE) sont élaborés tous les 6 ans pour chacun des bassins hydrographiques, définissant les grandes orientations pour une gestion équilibrée de la ressource en eau.

Les documents d’urbanisme se doivent d’être intégrateurs des différentes politiques publiques de la gestion de l’eau.

Les SCOT (Schémas de Cohérence Territoriale) notamment, disposent de certains leviers d’action pour agir sur les politiques publiques de gestion de l’eau. Ils permettent notamment de prescrire des mesures qui s’imposent aux PLU (Plan Local d’Urbanisme), en matière de protection des cours d’eau et des zones humides, de préservation du fonctionnement hydrologique et de calibrage du développement urbain et économique en fonction des ressources disponibles.

La conciliation des différents usages de l’eau passe par un dialogue constructif entre les parties représentant ces usages, basée sur une connaissance objective et partagée des données sur l’eau. Ce dialogue existe depuis des années en Vaucluse, au travers d’instances départementales pilotées par le Préfet, mais aussi d’instances locales.

 Vos interlocuteurs sur la ressource en eau en Vaucluse

Agence de l'eau Rhône Méditerranée

Direction Départementale des Territoires de Vaucluse - Service Eau et Environnement

Eaufrance

* L’étiage d’un cours d’eau est la période de l’année pendant laquelle les niveaux d’eau sont les plus bas. Le soutien d’étiage consiste à soutenir le débit du cours d’eau en organisant par exemple des lâchers d’eau depuis des retenues.